日本出招 法寶全力研發機械人

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2006.11.07　 工商時報
日本出招 法寶全力研發機械人
蕭麗君/綜合外電報導

    日本人口老化問題日益嚴重，為避免社會高齡化將對勞動競爭力造成嚴重衝擊，日本人把腦筋動到機械人身上，認為他們有助於振興日本經濟，並能拯救勞動力不足與成本高昂的問題。
    日本福島會津中央醫院在上月首度引進三個機械人，分別是藍色的接待員與兩個專門引導民眾儦q梯口與協助運送行李的綠色機械人。

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    負責開發上述機械人的日本公司Tmsuk，希望製造出能夠更貼近消費者心中期望的機械人。他們先前推出有如足球大小的透明球型機械人Roboria，就可用於照顧獨居老人，或主人在出外工作時，藉由該機械人與寵物說話。
    日本人對機械人的狂熱舉世皆知，至於他們製造的技術更是獨步全球。像是專門生產工業用機械人的安川機器人公司，他們在半導體產業以外的全球機械人市場，就高佔二四％市占率。上個月該公司還指出，在因應市場的需求下，將增加機器臂生產五成達到一萬兩千隻。
    這股追求先進自動化的趨勢是在一九八○年代泡沫經濟時起飛，當時的資金充沛，於是這些多餘金錢不僅用於擁抱生產線的機械人文化，而且也拿來研發類人型的機械人，企圖能在產業以外的市場找到新的利基。
    如今在日本社會面臨高齡化的危機下，這波機械人熱潮更成為拯救經濟的新藥方。
    目前在全球八十萬個工業機械人中，有高達四三．五％為日本所使用，大幅高出英國的一．八％與美國的一四％。
    安川機器人公司董事長飛驒在一本討論機械人科技將成為日本主要競爭優勢的著作時宣稱，「機械人將會拯救日本」。他指出手工自動化或代替人類從事危險任務的機械人，將有助於解決日本多個經濟問題，其中也包括得以讓日本能與外國廉價勞工競爭，並且彌補日漸萎縮的勞動力。