[新聞] 尋求創新 微星科技投入機器人與醫療電子研發

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新聞來源：尋求創新　微星科技投入機器人與醫療電子研發

上網時間 : 2008年02月29日

已經在主機板、顯示卡、伺服器等產品上奠定基礎的微星科技(MSI)，為了尋找未來的成長方向，在4年多前成立了『創新前瞻研究中心』，希望能檢視台灣除了在ICT(資通訊)產業之外還有哪些利基，以及還有哪些技術創新是可以投入的，來作為前期技術投入的目標。目前這一擁有三十多位工程師的研究中心，已經將機器人與醫療電子作為其未來的發展方向，並已得到初步的成果。

微星科技創新前瞻研究中心經理陳珍慶表示，創新前瞻研究中心成立的使命在於，希望透過以站在前端市場、技術養成的方式，來為公司找到下一個十年、甚至二十年的發展機會。他說，「雖然我們可能無法主導創新，但至少當市場有新技術興起時，我們能夠很快趕上，而不只是只能接受代工業務。」

在此背景下，研究中心成立之初，便開始思索『這個世界需要什麼？』、『有什麼是ICT業者可以做的？』對此，陳珍慶表示，「在現代社會中，人們越來越忙，電腦、手機科技的發展與普及，雖然讓我們的生產力大幅提升，一個人可以當多人用，但這些科技卻往往對人們的健康，甚至快樂帶來很多負面的影響。」

有什麼事情是科技業者能做，來彌補這方面的不足？以此思維下，他表示，「我們認為，機器人與醫療電子兩大方向，不但能與公司的發展方向契合，同時也符合社會的未來需求，因此便決定以此兩大技術為創新研究中心的投入方向。」

開創新藍海

微星從2003年便開始進行機器人研究，到2005年的台北Computex電腦展上，創新研究中心所展示的E2R-H3（Education and Entertainment Robot - Humanoid 3）機器人，當時曾一度成為媒體關注的焦點。

陳珍慶表示，此展示的確為公司創造了正面的形象。而機器人是一項與ICT相關的整合型技術，它包含了語音、影像、機構、控制、感測、人機介面等多種技術，尤其是E2R-H3是一台具有23個自由度的人型機器人，如何細膩的操控其動作與平衡，需要許多相關技術的整合與配合。

以此技術為基礎，微星科技在2006年7月獲得科技專案計畫的補助，進行一項為期三年的研究計畫。在此計畫下，微星已建立機器人的發展平台，將利用此既有平台進行功能技術的整合。

他表示，機器人的應用範圍寬廣，包括家用勞動服務型機器人、工業/工廠組裝用機器人、甚至日本政府為因應高齡化社會發展，所積極推動的陪伴型機器人，可用來記錄老年人生活資料，以作為醫療照護輔助之用等。「對微星來說，專業用的工業機器人不是發展重點，我們將以居家、個人消費性使用的機器人為主要發展方向。」

然而，陳珍慶也指出，「對我們來說，機器人還是處於一個技術養成的階段。考慮成本、技術障礙等多項因素，事實上，這個產業離成熟期還有一段距離，而我們的投入，可能還需要一段時間才有可能回收。」

但是，就如同他提到的機器人是一個整合型技術，在目前練功階段所累積的功力，可以應用到其他的創新產品中。例如，機器人的觸覺，可發展到現今最熱門的觸控式消費性產品上，而機器人用來與人類溝通的語音、影像技術，也是目前消費性應用的主流。

陳珍慶強調，「對公司來說，為既有產品賦予新功能，也是我們研究中心的重要使命。」

而在醫療電子方面，他指出，從包括微軟、英特爾、飛利浦等業者都開始將焦點移到居家醫療電子市場的商機，此一市場的未來發展當然是值得期待的。「一直以來，醫療產業都是一個很封閉的環境，隨著ICT業者的切入，以其成本與技術優勢，我相信醫療市場已經到了被打開的時候了。」

而微星便試圖從ICT優勢切入，開發消費性的醫療應用產品。歷經三年多的開發時間，他們已經開發出一套可攜式心電圖監測與記錄產品 ─MyECG E3-80。此產品已於去年得到美國食品藥物管理署(FDA)、歐洲醫療器材CE MDD認證以及台灣的衛生署許可證明，也於去年底首度參加於德國杜塞道夫舉行的國際醫療展(MEDICA 2007)。

MyECG E3-80是一台重量僅有65公克、三通道的可攜式心電圖裝置，符合ANSI/AAMI EC38與IEC60601移動式心電圖標準，可提供準確的心電圖資料記錄，其取樣率最高可達到1000Hz，同時內建有SD讀卡器，可以最長連續記錄24小時的資料。

陳珍慶表示，開發此產品需要的domain knowledge，他們是與榮總、台大的醫師共同合作，而目前此合作仍持續進行中。同時，由於這類產品需要更多類比、感測技術人才的加入，與傳統純數位的資訊運算領域有很大差異，這些也都是微星還在努力培養技術的方向。

對於MyECG E3-80，陳珍慶表示，此產品仍處於原型的階段，真正的商品化、量產可行性、日後的銷售通路等多項問題，都還在探索階段中。「但是，我們會開始積極推廣這樣的概念，希望今年會有較具體的成果。」而以此技術為基礎，微星在去年初也推出了整合心電圖功能的筆記型電腦。

雖然醫療電子的商機可期，國內也有其他業者開始投入，但他坦承，「長期來看，對醫療電子產品來說，品質、長久供貨、技術能力、安全性、穩定性等多項因素都須具備，才有可能成功。與此同時，『醫療資訊的科技化、數位化和個人化』這樣願景的實現，還需要整個醫療行為與使用習慣的改變才有可能。這些都是醫療電子商機在成為事實前，需要克服的多重挑戰。」

陳珍慶強調，「這是需要長期投資，才有可能將投入轉換成實際的產值與營收。」也因此，才會推出將心電圖功能整合至筆電的產品，希望能為公司的既有產品帶來更高的附加價值。他說，「醫療電子與ICT產品的結合，是我們的一種理想。但是要消費者能夠接受，還需要更多同業、異業間的合作，推動居家照護行為的改變，才有可能成功。」

而目前，微星也開始探索切入高頻超音波檢測技術的可行性。為什麼都從心血管相關的疾病檢測技術著手，他說，「除了許多重大疾病都與此相關外，這也是一個慢性、可預防、可控制的疾病。也因此，更需要提升居家檢測裝置的可用性與品質，這也將會是商機所在。」

帶領一個沒有營收穫利的團隊，陳珍慶坦承，不管是投入機器人或醫療電子，這都不是可以短期獲得營收的投資，也因此，「老闆的支持很重要。」

他也努力地試圖將研發相關產品得到的衍伸技術，應用到公司既有的產品中，更進一步提升研究中心在公司內部產品開發中所扮演的角色。他說， 「其實不只是微星，許多台灣科技業者都知道，要擺脫微利的OEM/ODM業務，唯有靠創新與自有技術開發一途。但，知易行難，對我們來說，最大的困難還是在於自己思維的改變。如何避免沉溺於既有的成功模式，不要讓成功成為我們追求創新的絆腳石，這都是我們還要努力學習的。」

作者：勾淑婉 / 電子工程專輯